Bitácora de Salvador Aragon

Y Linux sigue creciendo, en el ambito empresarial

Dos estudios publicados la semana pasada confirmar el peso de Linux en el ´ámbito empresarial. En el primero de ellos, Linux confirma su crecimiento en el mercado de los servidores a expensas de UNIX y en menor medida de Windows (ver noticia).

El segundo indicador de este auge de Linux es su crecimente presencia en el mercado de Bases de Datos Relacionales (ver noticia), la puesta de IBM y Oracle por este sistema operativo, se está traduciendo en la progresiva pérdida de mercado de las bases de datos sobre UNIX. (Ver noticia). De hecho Oracle ha anunciado que el conjunto de sus aplicaciones estarán disponibles para Linux a finales de 2004.

Y es que el caminio de Linux pasa por la canibalización de su antepasado, el entrañable UNIX, y depués...

Más luces que sombras en el P2P

El mundo del P2P está cambiando rápidamente. Pese a la criminalización por parte de la industria discográfica, el tráfico generado por las aplicaciones P2P sigue creciendo hasta suponer un 80% de total en Europa (noticia en El Navegante) y, los propios artistas reconocen que las descargas online favorecen la difusión de su obra (ver encuesta en eMarketer).

Sin embargo, más allá de las descarcas de contenidos, el mundo del P2P está "lavando su imagen" gracias a empresas e innovadores que, aprovechan las ventajas de esta arquitectura, para ofrecer nuevos servicios. En su última edición, la MIT Technology Innovation Review centraba su atención en Skype, una compañía que ofrece telefonía digital (voz sobre IP) mediante una aplicación P2P (ver artículo).

En este momento Skype cuenta con 4,5 millones de usuarios que han convertido su PC en un teléfono con tarifa única para llamadas a cualquier parte del mundo. Pero Skype, ha decidido romper la barrera del PC y ha desarrollado una versión de su software para PDAs, junto con otra específica para teléfonos inalámbricos de Siemens.

Y es que ni todo en el P2P es música, ni todo en el mundo de la convergencia es PC.

Hoax multicanal

No es la primera vez el hoax aparece en esta bitácora. Pero si es la primera vez que un hoax marcadamente fraudulento aparece en mi móvil. Ayer me llego un SMS tan "simpático" como este:

soy mary, enviar eurotv al 7444
y rellena la encuesta q te
dan un reglao seguro
a mi me han regalado un portatil,
diselo a los demas... lo vi en la tele

Algunos temas interesantes: el uso de un nombre muy común ¿quien no conoce a una Mary? como punto de enganche y, la referencia a otro canal, la TV, que dota al mensaje de cierta credibilidad. Un perfecto ejemplo de hoax si duda.

Y es que el imperativo multicanal nunca miente. Si algo surge en un canal interactivo, no tarda mucho en ser replicado en otros canales, para lo bueno y para lo malo. Y no olvidemos el spam ya supone el 52% de los e-mails, ¿tardará mucho en "aportar" un porcentaje similar a los SMS?

La tercera generación (3G) ya está aquí

Lo que a juicio de muchos parecía imposible ya está aquí. Telefónica Móviles acaba de anunciar sus primeros servicios de telefónia móvil UMTS (ver noticia) pra usuarios individuales y corporativos. Todo ello con una cobertura inicial limitada inicialmente a las grandes ciudades españolas (noticia en El Navegante).

Esta iniociativa marca el disparo de salida de la tecnología UMTS. Sin embargo no es lo mismo que los usuarios puedan acceder a una red móvil de banda ancha que los usuarios quieran acceder y pagar por los servicios ofertados por dicha red.

Y ahí es donde se encuentra la clave, en los servicios. De igual forma que nos compramos un coche cuando sentimos la necesidad de desplazarnos, o una cámara de video cuando nace nuestro niño para inmortalizar sus primeros pasos; la tercera generación debe responder a una necesidad clara con un servicio o un paquete de servicios igualmente claro.

Eta cercanía a necesidades reales lo que personalmente no percibo en las propuestas actuales de contectividad o videoconferencia. Y el precedente de la 2,5G no invita al optimismo. O es que el karakoe era un servicio cuya necesidad se sentía de forma clara dentro de nuestro contexto vital.

Apertura Google

"La belleza de las jugadas no reside en la apariencia sino en los pensamientos que se encuentran tras ellas"
A. Nimzovich

Si estuviesemos hablando de ajedrez algún maestro ya estaría pensando en bautizar a los últimos movimientos de Google como la "Apertura Google" o tal vez como "Apertura Brin-Page" en honor a sus fundadores. El anuncio por parte de Google (ver noticia en IBLnews) del desarrollo de Puffin, una herramienta orientada a la búsqueda de información almacenada en máquinas locales, supone un nuevo movimiento de ficha tras el lanzamiento del GMail.

Como toda buena apertura, Google busca posicionar lo mejor posible sus piezas combinando elementos defensivos y ofensivos. El lanzamiento de GMail fue claramente ofensivo, con una propuesta de valor percibible de forma inmediata bajo su capacidad nunca vista y su novedoso sistema de organización y búsqueda del correo. El objetivo final: acostumbrar al usuario a un nuevo entorno de trabajo muy distinto al interfaz de Windows e independiente de sistema operativo.

Tras este primer movimiento tan agresivo, Google debe proteger su flanco más débil que en este momento es su negocio tradicional. Cuando Microsoft anuncio las capacidades de Longhorn, no era dificil deducir que se integraba un buscador mucho más sofisticado en el propio sistema operativo (más info). Un movimiento similar a la integración del Internet Explorer en Windows 95 hace 10 años, y que recordemos, acabó con Netscape.

Y tras este movimiento defensivo ¿que debemos esperar? Pues en buena lógica un nuevo movimiento ofensivo. Y no olvidemos que el tablero de juego no es la búsqueda, es el conjunto de nuestra interacción con el ordenador personal.

Innovar: Entre lo grande y lo pequeño

Cualquiera interesado en la innovación dentro de la empresa ha oido que la innovación es cosa de las empresas pequeñas. La épica del garaje, con el innovador construyendo con pocos medios ese primer prototipo del dispositivo que cambiará el mundo, tiene un encanto dificilmente superable por el laboratorio de I+D de una gran empresa.

Sin embargo, la realidad es algo distinta. En un reciente artículo titulado "Why Big Companies Can’t Invent" publicado en la MIT Tech Review se precisa esta visión. Su autor, Howard Anderson (fundador de la compañía de capital riesgo YankeeTek Ventures), argumenta que las grandes compañías dominan la creación de innovaciones, pero fallan a la hora de sacar partido empresarial de las mismas.

Dos aspectos llaman la atención. El primero de ellos es la visión consesrvadora que las grandes firmas tienen de la innovación. Tan sólo un 20% de su presupuesto se I+D se centrá en innovaciones reales mientras que, el 80% restante podría ser contabilizado como "mejora de productos".

El otro aspecto es lo que el autor del artículo denomina la ejecución. Una vez logrado un producto innovador, las compañóas fallan a la hora de contruir y ejecutar un plan para su comercialización. Y aquí surge un elemento importante, la vinculación entre el sistema de compensación y el comportamiento organizativo. Las grandes compañías valoran a sus directivos por su contribución a las cifras de negocio y, no por construir negocio.

Un comportamientoq ue nos lleva a una de las ideas más brillantes de la última decada en torno a la dinámica de las nuevas tecnologías: el dilema del innovador, un concepto introducido por Clayton M. Christensen. Mientras las grandes compañías escuchan a sus clientes, introducen mejoras incrementales en sus productos, y sus directivos minimizan el riesgo y aseguran su bonus; las pequeñas compañías apuestan por escuchar su "voz interior" y cambiar las reglas de un mercado.

Algo que sin duda es más divertido, aunque más arriesgado.

Mi Techwood y yo: Convergencia en estado puro

La verdad es que nunca pense que el "bicho" diese tanto de sí. Cuando compre mi Techwood 5050, - uno de los cientos de DVD de bajo precio con compatibilidad DivX y software interno (firmware) actualizable -, la convergencia era un concepto de lo más útil para el análisis académico, pero nunca pense que fuese tan rico en derivadas vitales.

En primer lugar, el Techwood rompió mi asociación entre descarga y visualización en el PC. Como buen aficionado al cine clásico, por fin podia ver mis peliculas favoritas de los años 20, inencontrables en DVD, en pantalla grande. Sin duda, el Techwood había ganado mi particular "batalla del salón".

En segundo lugar, se acabó el concepto de obsolescencia planificada a la que tan acostumbrados nos tenian los fabricantes de aparatos electrónicos. Con una actualización periódica del firmware, el aparatitio queda listo para reproducir el codec de sonido más exótico o la última versión de DivX. Todo ello mientras el chip interno aguante, lo que parece ser que va para largo.

Y para terminar, el Techwood me enseñó el valor de uno de los valores emergentes en un entorno de convergencia: el de la comunidad. Cada vez que aparece una nueva versión del firmware, no hay más que acudir al Foro de Usuarios del Techwood 5050 en ForoDivX. Allí, cualquira puede ver si el firmware funciona correctamente gracias al arrojo experimental de otros usuarios, o incluso a tipos verdaderamente sofisticados como Pmingo, que desarrollan sus propios CD de instalación especialmente dedicados a los usuarios más novatos.

Y es que a la luz de lo visto... ponga un Techwood en su vida... y no es publicidad

Y llega IBM... a su escritorio

Cada dia está más claro que la Ley de Bell es inexorable y que en los próximo meses se inicia un cambio de paradigma tecnológico y, si Microsoft no reacciona, también cambio de jugador dominante. Y para muestra un botón, IBM acaba de anunciar su entrada en su PC, a través de una nueva paquete de software ofimático accesible vía web (nota de prensa).

Este nuevo conjunto de aplicaciones es parte de la estrategia fr Lotus Wokspace y será comercializado como un paquete que incluirá correo electrónco, tratamiento de textos, hoja de cálculo y base de datos. Esta apuesta no diferiría demasiado de otras alternativas a MS Office, como OpenOffice de no ser que este paquete está diseñado para ser accedido y distribuido a través de un web server y, por tanto, para ser independiente del sistema operativo de la máquina que accede a él. De hecho, una parte importante del esfuerzo dedicado lo ha sido a garantizar su carácter multiplataforma, desde el PC a la PDA.

Y en este movimiento IBM no esta solo. Utilizando como soporte el nuevo software web de IBM, otros fabricantes como Adobe, PeopleSoft y Siebel Systems, han aunado esfuerzos a esta inicitiva. Y es que bajo nuevos nombres como web services, web-based desktop software, etc. el paradigma esta cambiando.

Y algunos no parecen enterarse...

RFID o la otra movilidad

A menudo asociamos las tecnologías de movilidad con las comunicaciones personales vía dispositivos móviles, sea un teléfono, un beeper o una PDA. Sin embargo existe una amplia gama de tecnologías orientadas a las comunicaciones móviles entre dispositivos, y, entre ellas destaca RFID.

RFID son las siglas de Radio Frequency IDentification. Se trata una tecnología que hace uso del fenómeno de acoplamiento electromagnético en radiofrecuencia para identificar de forma única a un objeto, un animal o a una persona. En palabras sencillas es la evolución de los dispositivos anti-hurto, a los que nos han familiarizado bajo la forma de etiquetas o apósitos en el comercio, hacia dispositivos que permitan identificar el objeto al igual que ahora lo hacen los códigos de barras.

Una prueba del interés que despierta esta tecnología es que ha sido el tema alredor del que ha girado la primera sesión pública del FTF (Future Trend Forum), una muy interesante iniciativa impulsada por la Fundación Bankinter para la Innovación, que busca identificar algunas de esas tecnologías que cambiarán nuestra vida, o quizá la de nuestros nietos.

En la presentación y posterior mesa redonda se plantearon temas de grueso calado. Entre ellos, dos llamaron especialmente la atención: la importancia de los prescriptores en la adopción de un tecnología (papel que en el caso de RFID está jugando Wal-Mart) y, el cuidado con el que se deben transladar expectativas tecnológicas al mercado.

Y para terminar, tan solo felicitar efusivamente a Mónica Martínez por la sesión de RFID y por el FTF en su conjunto. Una iniciativa a seguir muy de cerca.

Hidden Web: Buscando en lo oculto

La verdad es que el tema de Hidden Web (web oculta) siempre despierta interés entre los estudiantes del MBAP. Mientras algunos la ven como una herramienta de lo que se denomina inteligencia competitiva (análisis de empresas competidoras), otros la preciben como una forma de acceder a información más o menos delicada de sus compañer@s.

En realidad la web oculta no es nada oscuro ni tenebroso. Se trata básicamente de herramientas de búsqueda especializada en "caladeros" poco frecuentados por los buscadores más tradicionales. Entre estas fuentes pueden destacarse directorios sectoriales, bases de datos accesibles online (a menudo denominadas deep web) o páginas de dificil acceso.

Segun algunas estimaciones, la web oculta puede ser en torno a 500 veces la web visible. Por ello el saber acceder al resto de los recursos puede ser una importante ventaja competitiva en términos de acceso a la información. La clave es por tanto, disponer de las herramientas adecuadas y la verdadera cara oculta de la hidden web está en la conversión que cada uno de nosotros puede hacer de esa información en un verdadero conocimiento.

Para comenzar a explorar se pueden encontrar algunas herramientas aquí o en la página web de unos de los pocos libros sobre este tema (El libro en Amazon).

Buena búsqueda a todos.